V rokoch 1980 – 1984 študoval na Filozofickej fakulte v Prešove Univerzity Pavla Jozefa Šafárika v Košiciach odbor slovenský jazyk – dejepis.
V roku 1984 získal titul PhDr., v roku 1995 mu bola udelená hodnosť kandidát vied (CSc.) a v roku 2001 bol habilitovaný na docenta.
Od roku 1990 nastúpil ako asistent na Katedru slovenského jazyka a literatúry Filozofickej fakulty v Prešove Univerzity P. J. Šafárika v Košiciach. Od roku 2005 pôsobí ako vedúci Katedry komunikačných a mediálnych štúdií v rámci Inštitútu slovakistických, mediálnych a knižničných štúdií.
Hlavným predmetom jeho záujmu je výskum v oblasti tvorby a recepcie textov elektronických masových médií a ich postavenia v súčasnej popkultúre.
Knižné publikácie
Monografie a slovníky
Bočák, Michal – Garberová, Blažena – Gregová, Renáta – Mochňacká, Barbora – Oborník, Peter – Rusnák, Juraj – Sabol, Ján S. – Smoláková, Viera: Texty elektronických médií: Stručný výkladový slovník. Prešov: Prešovská univerzita v Prešove 2010. 290 s.
Rusnák, Juraj: Textúry elektronických médií: vývoj a súčasný stav. Prešov: Filozofická fakulta PU v Prešove 2009.
Gregová, Renáta – Rusnák, Juraj – Sabol, Ján S.: Interpretácia textov elektronických masových médií. Stručný terminologický slovník. Prešov: FF PU 2004. 156 s.
Rusnák, Juraj: „Správy z druhej ruky.“ Komunikačné stereotypy a ich fungovanie v médiách. Prešov: FF PU 2002. 154 s.
Rusnák, Juraj: Využitie exaktných metód pri analýze básnického textu Pavla Jozefa Šafárika. In: Káša, Peter – Rusnák, Juraj: Dve štúdie o Pavlovi Jozefovi Šafárikovi. Acta Facultatis Philosophicae Universitatis Šafarikanae. Spoločenskovedný zošit 14. Prešov: Filozofická fakulta UPJŠ 1995, s. 65 – 120.
Editorská a zostavovateľská činnosť
Bočák, Michal – Rusnák, Juraj (Eds.): Médiá a text II. Prešov: Prešovská univerzita v Prešove 2008. 290 s.
Rusnák, Juraj – Bočák, Michal (Eds.): Médiá a text. Prešov: FF PU 2005. 324 s.
Rusnák, Juraj (Ed.): O interpretácii masmediálneho textu. Zborník štúdií riešiteľov grantu KEGA č. 153/2001 Zvukovo-intonačné, štylisticko-pragmalingvistické, literárno-estetické a sociokultúrne dimenzie fungovania textu v médiách. Prešov: FF PU 2002. 160 s.